Trong buổi tập chiều ngày 1/1, trung vệ Quế Ngọc Hải phải tập riêng cùng bác sỹ Choi Ju-young thay vì tham gia vào các bài tập chung cùng đồng đội. Ban đầu, cầu thủ sinh năm 1993 vẫn tham gia khởi động, tập các động tác hồi phục cùng toàn đội. Sau đó, anh rời sang một khu vực khác và tiếp tục các bài tập nhóm cơ với bác sỹ Choi. Ở trận đấu với đội tuyển Singapore, Quế Ngọc Hải thi đấu trọn vẹn 90 phút.Cuộc đọ sức này diễn ra trên sân Jalan Besar. Đây là sân cỏ nhân tạo. Do sân vận động chính vướng nhiều sự kiện cuối năm nên Singapore đã quyết định sử dụng Jalan Besar cho các trận sân nhà của đội tuyển nước này. Đội bóng đảo quốc Sư tử chỉ đá sân quốc gia nếu vào tới bán kết.

Việc thi đấu với mặt sân trơn trượt, cứng khiến nhiều cầu thủ có thể gặp chấn thương. Mật độ thi đấu dày đặc cũng là nguyên nhân khiến Quế Ngọc Hải và một vài cầu thủ khác có dấu hiệu mệt mỏi. Thậm chí, ngay khi trận đấu đang diễn ra, tiền đạo Ilhan Fandi của đội chủ nhà buộc phải rời sân sớm vì chấn thương. Anh bị đau sau nỗ lực khống chế bóng từ đường chuyền của đồng đội.Ilhan Fandi tỏ ra bực dọc và đấm tay xuống mặt cỏ. Anh không hài lòng về việc phải đá trên sân cỏ nhân tạo. Báo chí Singapore cũng không đồng tình với việc các trận đấu của đội tuyển Singapore không được tổ chức trên sân cỏ tự nhiên.

Tờ Straits Times tỏ ra gay gắt với chuyện đội tuyển Singapore phải đá ở sân cỏ nhân tạo: "Nếu Singapore thực sự nghiêm túc với tham vọng bóng đá của họ, các nhà chức trách phải xem xét tác động của việc chơi trên sân cỏ nhân tạo. Ilhan Fandi là cầu thủ thứ ba trở thành nạn nhân của sân Jalan Besar. Các cầu thủ ở giải VĐQG Singapore mất nhiều thời gian hơn để hồi phục khi thi đấu trên sân cỏ nhân tạo".

Bài báo đưa ra dẫn chứng việc CLB Young Lions thậm chí thường xuyên tập luyện ở sân cỏ tự nhiên ở Geylang dù sân nhà của họ chính là sân cỏ nhân tạo Jalan Besar. Nhưng ngay cả mặt cỏ tự nhiên ở các sân đấu tại Singapore cũng không quá tốt.